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這幾天最熱門的話題莫過於去年2022 PTO US OPEN男子冠軍：Collin Chartier因在今年2月間，被IRONMAN所配合的ITA（International Testing Agency）藥檢組織檢測出有EPO反應，被處以3年禁賽，當事人也不作多餘辯解，坦然接受懲罰。此新聞在兩天內一登出，眾多職業選手紛紛表達遺憾與譴責，甚至有沒有可能還有更多選手因此涉嫌用禁藥？不曉得。
不過在耐力運動的世界裡，使用EPO已非新鮮事，不管是單車、馬拉松，甚至前陣子也有中國的舉重選手使用EPO被抓到的事情，然而在三鐵領域其實也有相當多前例可循，只是或許過往新聞不發達或是國人較少關切到，實則也是有相當多前例。
故這篇文章，我想快速的帶你瞭解EPO，以及那些年被抓到偷用EPO的三鐵選手們，讓我們一起來唾棄他們！
何謂EPOEPO（Erythropoietin），紅血球生成素或稱促紅血球生成素，故名思義，它能幫助造血讓紅血球增生，而紅血球本身功能就在將氧氣輸送到身體各組織，當然包括肌肉，若體內紅血球愈多或效率愈高，可想而知在持續運動的耐力競賽中，就能讓身體使用更多氧氣，讓續航力與運動表現提升。甚至EPO也有興奮劑的效果，也能加速代謝提高恢復的速度，
而其實人體本身也會製造EPO，在幼童時期，主要製造的來源是肝臟，但隨著慢慢成年後，主要製造EPO的來源變成腎臟，肝臟僅佔10%左右。故腎功能異常的人，往往其造血功能也變差，進而產生貧血症狀。
所以我們也能反過來講，只要你顧好你的腎臟，也有一付好心肝，人體自然會最有效率的製造出天然ㄟ尚好的EPO。
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那些偷用EPO被抓包的三鐵選手們
但是偏偏就是有一些人覺得天然的不夠，故偷偷打了EPO想提高成績表現，接著來談幾個個案狀況：
先來一位澳洲的業餘分齡組選手：Stephen Thompson，他在2018年參加了ITU黃金海岸三鐵賽（Gold Coast Grand Final World Championship），並獲得了M30組第二名成績。但在近一年後，從該賽收集來的尿液樣本中驗出了EPO反應，ITU直接宣佈禁賽四年與取消該名次。到底分齡組選手用EPO的意義何在呢？（參考新聞連結）
談到業餘選手打禁藥，最經典的案例莫過於在2015年時，丹麥的選手Thomas Lawaetz在參加IRONMAN Copenhagen時，雖然拿到KONA資格，但隨即賽後就被驗出體內有EPO反應，禁賽四年，他的KONA資格也隨即被取消。而此案例之經典是因為Thomas Lawaetz還有另三個親生兄弟，他們四兄弟在2013年時，全部都取得KONA資格，而且有三人都打破9小時障礙進到8時大關，當年成為丹麥三鐵界的傳奇。然而不過就兩年後，Thomas就被驗出禁藥反應，僅管另三兄弟沒被驗出來，但分齡選手本來就不是全部都必須要接受藥檢的，故到底是沒抓到？還是沒驗？再者，誰曉得2013年時的傳奇是不是一場笑話（參考新聞連結）。
再來，Alexander Bryukhankov與Igor Polyanskiy，這兩位都是俄羅斯籍三鐵選手，專攻於短距離項目，活躍於ITU賽事，前者是2008、2012與2016年三屆奧運選手，後者則是2016與2020兩屆奧運選手。但兩人在2021年先後被驗出有EPO反應，禁賽3年，Igor也因此在2020東奧無法上場。
有趣的是，個人在查詢資料時，於同一則新聞裡，還有兩位ITU選手被禁賽，一是俄羅斯籍的選手Vladimir Turbayevskiy，他在過去兩次的血液樣本裡都有驗到不尋常的反應，一次是2014年，一次在2020年，也同樣被禁賽；而Vladimir的老婆是烏克蘭籍的Yuliya Yelistratova，也在2021年被驗出EPO反應，她當時已即將要代表烏克蘭參加東京奧運了，就在賽前不久發生此醜聞，當然也是禁賽！發現什麼了嗎？這兩人一是俄羅斯籍，一是烏克蘭籍，也許他們對於自己國家正發生的戰爭感到無奈，但兩人在對禁藥的態度上看起來頗一致。不過對這幾位ITU選手來說，禁賽三年下去，等同宣告了他們至少在奧運標準距離項目或衝刺距離項目上是死刑宣判了，三年後復出已難再與年輕人拼鬥了。
Michael Weiss，奧地利籍職業選手，目前雖已43歲，但仍活躍於三鐵賽場上，他早期是位越野自行車手，後來因競逐2008年的奧運資格失利後就轉往三鐵領域，很快就在Xterra越野三鐵場上揚名，當了一陣子的兩棲選手，例如2010年贏得IRONMAN St. George冠軍，2011年又拿到Xterra越野三鐵世界冠軍，能這樣跨界虐殺他人的選手確實不多。但隨即被驗出他在2005年的血液樣本中，有發現興奮劑反應，於是禁賽兩年。Michael Weiss並未上訴，也不想辯解，他認為這樣浪費時間浪費錢，乾脆就休個兩年，兩年後再復出又贏得了多場IRONMAN冠軍，現今仍是奧地利的傳說級人物，只是這傳說有些不光彩（參考連結）。
Andrea Pizzeghella，義大利職業選手，IRONMAN最佳成績8時19分，IRONMAN 70.3也有3時50分實力，他在今年3月才剛被抓包，體內一次驗出兩種禁藥反應，包括Boldenone與Drostanolone，前者能刺激腎臟分泌EPO生成，只不過這禁藥不是人用的，而是用在馬的身上；後者則是促進肌肉生長。一次用兩種藥，禁賽5年（參考新聞連結1、連結2）。
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| 打馬用的EPO，你靈感是這樣來的嗎？圖片來源 |
最後一位，也是眾選手中擁有最高成就的選手：Rutger Beke，比利時籍職業選手，他是2003年IRONMAN World Championship亞軍，但在隔年被驗出EPO反應，禁賽18個月。但他算是所有被查禁的選手中，最努力上訴的選手，他找了許多研究機構幫助還原他的清白，想辦法證明出那些EPO反應，是他自體所製造的而非外來的，並不斷宣稱是尿液在送檢時可能糟受污染才產生偽陽性，最後上訴成功，解禁。但是到底這樣的說法或證據是真是假？或只是當年的檢驗技術不若現今成熟，總之他很就回到賽場上，用實力讓質疑者閉嘴，其中也包括了他在2008年，又創下人生第二高峰，在KONA拿到第5名的成績，這次沒被驗出禁藥反應了，但到底2003年那個KONA亞軍成就是否有污點？只能說，只有當事人自己清楚了（參考新聞連結）。
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如何看待此次Collin Chartier禁藥事件？
回到本次議題的主角：Collin Chartier，為何會炒得這麼火熱，幾乎各大職業選手與三鐵新聞都發表了看法。個人認為原因有四點，其一是PTO US OPEN這賽事離現在太近了，不過才半年多前的事情，不像上方提的一些例子，有的都是回溯了5-6年以上的樣本才驗出禁藥反應，時間都過那麼久了，很難再帶起討論。
二來，Collin Chartier的教練是Mikal Iden，也就是埔鹽順澤宮掌門人Gustav Iden的親哥哥，而挪威式訓練法這幾年帶起的熱度，必然興起許多人好奇他們的訓練課表與內容是有多麼不同，甚至不少職業選手都加入到挪威幫的訓練系統裡。但這個禁藥風波一出，對挪威幫而言，無疑是重大打擊，甚至在上述提及的幾個例子裡，禁藥選手的教練也是必須接受相關調查的，要說完全撇清責任，不管是法規上或道德上的，很難完全擺脫質疑。以下是Mikal Iden在第一時間的回應：
“I’m in shock and crying just now learning that an athlete I’ve been coaching for the last year has been doping. I can’t distance myself enough from this action. It’s such a complete crash in my values it’s unthinkable… “The only positive I see from this going forward is the anti-doping organization catching the athlete. “Thrust [sic] is going to be hard going forward. Mikal.”
簡譯：個人也是感到震驚與難過，沒想到個人帶了這麼多年的選手會使用禁藥。我絕對無法置身事外，這對我無疑是個重大的打擊。唯一必須肯定的是反禁藥組織的努力，讓濫用禁藥者逃不過法眼，否則信任（原文應該是要打Trust，誤植為Thrust）關係將難以延續。
第三，PTO US OPEN冠軍的獎金實在太高，高達10萬美金（對比KONA世界冠軍獎金是12.5萬美金，但KONA的競賽規模、難度與距離都高上許多），靠作弊拿到高額獎金與爾後的商業效益，怎能叫其他認真踏實訓練的選手服氣呢？
最後一點就是當今網路世界太發達了，加上人人都有隻手機，任何好事壞事都可能瞬間被捕捉，並迅速在網路上傳遍開來，人人也都能輕鬆的透過各種媒介發表意見，想逃想辯解都難了。
法網恢恢，疏而不漏，永遠別心存僥倖，對不起你所熱愛的運動與工作。
註：本篇文章沒放任何一張旅遊或圖文不符的照片，乃因主題嚴肅關係；也不放上述選手照片模樣，因為他們不配，少來污染我這純淨的空間！
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