眼盲心不盲的游泳/鐵人三項兩棲選手：Brad Snyder

本次要來介紹一個傳奇人物：Brad Snyder；圖片來源

在7月底的時候，美國體壇的最高盛會ESPY（Excellence in Sports Performance Yearly）公佈了各運動領域的最優秀運動員獎，包括NBA金州勇士隊今年奪冠大功臣，同時也是今年ESPY主持人的Stephen Curry；MLB最佳棒球員則是大谷翔平，當然也包括足球、高爾夫、拳擊等多項領域的最優秀運動選手。

但是在這一系列名單中，我留意到了有一位同時身兼游泳選手與鐵人三項選手，他參加過三屆奧運（2012, 2016, 2020），並握有6枚奧運金牌與2面銀牌，其中的一面金牌是鐵人三項金牌！

不過，他參加的不是我們所認知道的一般奧運會，而是帕運會（取自英文Paralymic，亦稱帕拉林匹克運動會，簡稱帕運，專為身障人士舉辦的競技運動最高殿堂）；但他也不是天生就是殘疾人士，而是一場意外導致，但他沒有被命運打敗，而是選擇繼續用游泳與鐵人三項為國爭光，他是今年ESPY年度最佳身障運動員：前美國海軍中尉：Brad Snyder.

Brad於阿富汗服役時照片；圖片來源

這次，為你介紹他的故事！

Brad Snyder介紹：

Brad Snyder，1984年出生於美國內華達州，從小就是一名游泳選手，後來進入美國海軍學院就讀時，也擔任游泳隊隊長一職，後於2006年自造船工程系畢業，隨即進入海軍服役。

爾後，他被派往阿富汗出任務，在2011年9月間，在一次協助處理炸彈拆除任務時，不幸意外引爆了炸彈裝置，強烈的爆炸衝擊不僅讓他全身受盡皮肉傷、顏面也受損，這其中最嚴重的是雙眼失明、耳膜破損。這場意外讓他緊急被送回國治療，並在醫院裡足足躺了2個月，包括3週的加護病房。

當外傷已痊癒，適應生活又是一個難題，被宣布雙眼永久失明後，該怎麼下床？該怎麼走路？該怎麼更衣？吃飯？洗澡？甚至連怎麼擠牙膏等等這些再稀鬆平常不過的小事，對此時的Brad而言，無一不是考驗。

可也別忘了，這是一個才27歲的年輕人，他的未來該怎麼辦？

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他的未來，就從最擅長的事開始：挑戰2012倫敦帕運！

既然殘酷的事實已成定局，Brad沒有花太多時間自暴自棄，他想起了他最擅長的游泳，加上就算無法再穿上軍服為國效力，但也許能利用另一種方式為國爭光！

是的！在他傷癒之後，他決定拼2012年8月底9月初於英國倫敦舉辦的帕運會（帕運會通常都會與奧運會在同一年度同一城市舉辦，只不過是在奧運所有項目結束後，帕運會才開始）。

他當年所參加的項目是：50m自由式、100m自由式、400m自由式與100m蝶式。

帕奧游泳選手的游泳指引，是在接近牆邊時，會由引導員用一個棍子輕拍選手的背部，提醒該翻牆轉身；圖片來源

比賽結果是50m自由式以25.27秒奪得銀牌，且該成績在當時還打破了美國選手最快紀錄；100m自由式以57.18秒獲得金牌；賽事來到了最後的400m自由式，他又以4分31.41秒獲得金牌。

首次參加帕運會，就拿2金1銀，而且奪400m金牌的這一天，剛好是他因那場意外失去雙眼的剛剛好滿一年（可見下方影片）！

2016里約帕運再續傳奇

時間來到了2016年的巴西里約帕運會，這一年的Brad毫不意外地又再度以50m自由式、100m自由式、400m自由式拿下三面金牌，還有100m仰式獲得一面銀牌，三金一銀的成就，在當年鼓舞了相當多人。

該年，他也出版了一本書紀錄自己的人生歷程《Fire in My Eyes: An American Warrior’s Journey from Being Blinded on the Battlefield to Gold Medal Victory》，該書的自介詞裡，Brad Snyder說了這麼一句相當鼓舞人心的一句話：

"I am not going to let my blindness build a brick wall around me. I'd give my eyes one hundred times again to have the chance to do what I have done, and what I can still do."

"我絕不讓雙盲的眼睛形成一道牆阻絕我去探索這世界，我的雙眼過去已見證了我所締造的一切偉業，未來它也依然在那裡，繼續見證我所能創造的每一個可能"。

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2018 轉戰鐵人三項

既然他都出書說了想去嘗試每一個可能，而游泳場上又已無對手的情況下，在2018年時，Brad Snyder做了一個決定：轉戰『帕拉鐵人三項（Paratriathlon）』，即專為有傷殘人士所舉辦的鐵人三項（J帥註：但個人不愛用殘障奧運鐵人三項或是殘疾人士三鐵這類名詞，這邊只是方便大家理解與閱讀，但爾後文中都直譯英翻中的帕鐵作為簡稱使用），帕鐵的標準距離是游泳750m、單車20km與路跑5km，相當於一般鐵人三項的衝刺距離。

帕鐵的訓練日常；圖片來源

帕鐵的訓練日常；圖片來源

他的第一場帕拉鐵人三項賽事在2018年3月份，下方截圖為Brad的成績，若您是對數字敏感的人，應該就會留意到他的游泳成績是13分整（750m），平均速度是每100公尺1分44秒，對比他在前兩屆帕運會的50至400m成績來說，慢上了不少，但這並不是要指責他是真的慢，而是或許這能讓人理解對於一個雙眼失明的人而言，在開放水域要游得好，就算有配速員引導，還是相當不容易之事。而單車項目，正規的帕鐵單車距離應是20km，這場是因外在限制下縮減了些許距離，僅18.3km，故才有第一名選手僅僅花24分鐘就騎完的速度（否則24分鐘騎20km是很誇張的快），最後的5km路跑，Brad花了21分31秒，也不算快的速度，但總是好的開始了。

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接著可以來看一下下方三張照片，瞭解究竟帕鐵的選手們，是如何與引導員一起共同完成游泳、騎車與跑步三個項目的。

左為Brad Snyder，右為引導員Colin Riley，兩人的大腿間會繫一條繩子作為信號指引；圖片來源

單車項目時，則是兩人共騎一台車，由引導員指引方向，選手只需邁力的騎就好；圖片來源

跑步項目，選手會透過一條繩子讓引導員充當他的眼睛幫忙指引方向與避開道路上的危險狀況；圖片來源

再提供一則1分多鐘的短片，是Brad Snyder參加Escape from Alcatraz Triathlon的影片，你可以先猜猜誰是Brad？誰又是引導員？給個提示，Brad喜歡留著落腮鬍。

接著到了2018年5月份的日本橫濱ITU帕鐵，雖然名次掉到了第5名，但游泳750m進步到11分35秒（均速1:33/100m），同時跑步5km也進步到20分19秒了，而單車則是因此賽事距離是20km，故與上一場的18.3km時間有較大落差，但也慢慢上手了。

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2018-2019年間，Brad Snyder持續的參與帕鐵，並與搭檔Colin Riley不斷培養默契，到了2019年9月份於西班牙所辦的的ITU帕運賽事時，雖然還是第三名，但成績已推進到750m有10分52秒的速度，單車20km的28分47秒與5km路跑的18分13秒了。

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遲來的東京帕奧與終於斬獲的金牌

2020年的COVID-19疫情影響，全世界的運動賽事都暫時停擺，但Brad Snyder持續訓練著，依然作著他的奧運夢。同時也不只訓練，該年他也完成了他的學業，於普林斯頓大學（Princeton University）取得公共政策（Public Policy）博士學位。

到了2021年年初，全球開始學習與病毒共處之際，如同Brad也慢慢認清到眼前的黑不是黑，他先迎來他的第一個女兒Rooney Mae Snyder（下圖）；接著帶著為父則強的運勢加持，在睽違了近兩年後，Brad很快地也終於在6月份的Americas Triathlon Para Championships Pleasant Prairie獲得了首次的帕鐵冠軍。

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帶著這股氣勢，8月份來到了東京帕奧，在游泳750m項目，Brad僅花了10分35秒就首先完成第一個項目；接著自行車項目也是一路領先，靠著與引導員Colin長年累積下來的默契，兩人合作無間，將領先幅度不斷拉大，等進入T2轉換區時，已大幅領先第二名達1分多鐘，最後5km路跑段就毫無懸念的第一名通過終點，總成績1時01分16秒。

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不只選手本身，引導員也是同樣辛苦；圖片來源

對2020東京帕奧賽事有興趣的朋友，可從下方完整賽事影片的2時01分左右出開始看，可以發現許多我們明眼人覺得稀鬆平常的小事，對於雙目失明的選手來說，都是必須反覆練習數百千萬次才能做得順手，例如進入轉換區後穿個鞋子可都是只能靠身體記憶與感覺，而非雙眼。

這一年，Brad Snyder 37歲，距離失去雙眼的那場意外剛好10年，這對於一個正常人來說，這10年絕對是人生中最菁華的時期，但沒人料想得到，在人生正要起飛之際，就遭逢了場戰爭意外導致雙目失明，頓時人生未來一片黑暗！

但是僅僅不到3個月的時間，他就重拾起新的人生挑戰，失去雙眼後的一年，蛻變為一位帕奧選手，不僅連續參加2012與2016年帕奧且奪得七面游泳項目獎牌，還打破多項美國帕奧游泳紀錄；2021年的東京帕奧，不僅再添一枚金牌，也是美國首位獲得帕奧鐵人三項金牌的選手。

更遑論在這10年間，他也娶妻、生子、出書、完成博士學位、也受邀參與多次演講，成為一個在這黑暗混沌時代中，不斷鼓舞人心向前的正能量。

如果我們將時光倒流回到2011年的阿富汗，那場意外若沒有發生？Brad Snyder的人生會否就此平凡而庸庸碌碌的在軍旅生活中渡過呢？甚至再將時間繼續倒流，這個從小就是不停的練習著游泳的選手，始終都沒有辦法游到世界的最高殿堂，正當人生已逼迫你妥協於現實，認清游泳只是個興趣，搬不上抬面能與一流選手競技的時候，一個舞台的轉換，瞬間成了在帕奧的游泳圈與鐵人三項間叱咋風雲。

當然，我相信沒有人希望在有選擇的情況下，會願意失去雙眼來交換來更高的成就與榮耀。但是，若事情已經發生，悲劇已然造成，自怨自憐絕對不是最好的選擇，在遭逢打擊與挫折之後，或許我們可以重新思考，究竟我們自己真正想重視的事情是什麼？真正想追求的夢想是什麼？真正在乎的人、事、物又是什麼呢？

Brad Snyder，用積極行動具體了詮釋他所追求、所渴望、所奢盼的人生模樣，這位2022年ESPY年度最佳運動員，實在當之無愧。

這是一個雙眼失明後，卻帶我們看到世界更精彩、更多元、更豐富色彩的人物故事，分享給你，特別是正處於生命低谷的你，加油！

照片取自Brad Snyder個人官網，有興趣想多瞭解他的朋友可自行連結過去

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